Toyota vinder efter tæt dyst på Le Mans

Toyotas motorsportsteam, TOYOTA Racing, kunne søndag eftermiddag efter 24-timers fuldt koncentreret indsats triumferende række armene i vejret som vinder af det legendariske 24-timers løb på Le Mans i Frankrig. Det er sjette gang, at Toyota indtager øverste podieplads i verdens største motorløb.

Løbet bød nærmest vanen tro undervejs på diverse mekaniske og tekniske udfordringer for de forskellige teams, men vejret viste sig fra en næsten usædvanlig stabil side med tørvejr og ingen vind. Kampen om sejren i det prestigefyldte race stod derfor længe mellem flere hold. Til sidst var det dog kun et spørgsmål, om det skulle være japansk eller tysk på toppen af podiet.

Det blev japansk - endda på to af podiepladserne - og TOYOTA Racing teamet kunne med stor glæde falde hinanden om halsen, da den tidligere Toyota Le Mans-vinder fra 2021, Kamui Kobayashi, kørte først over målstregen små 11 sekunder foran BMW M team WRT og med yderligere godt ni sekunder ned til holdkammeraterne i Toyotas bil nummer 8. Udover Kamui Kobayashi tæller Toyotas vinderbil, TR010 HYBRID Hypercar, også britiske Mike Conway og hollandske Nyck de Vries. Mens det også er Mike Conways anden Le Mans-sejr, er det første gang, at Nyck de Vries vinder på Le Mans.

 

Punktering undervejs

Årets udgave af 24-timers løbet på Le Mans var det 94. af slagsen, og i løbet af alle 24 timer var der kun få sekunders forskel mellem de skiftevis førende teams. Toyota startede helt tilbage som nummer 14 og 15, men arbejdede sig støt og roligt op gennem feltet og lå efter et par timer med bil nummer 8 og kæmpede om førstepladsen.

Anderledes udfordret var Toyotas bil med nummer 7. En tidlig punktering efter godt fire timer gjorde, at den måtte tage et uventet pitstop og dermed raslede tilbage som nummer 10. Men med en fælles og stærk holdindsats lykkedes det igen for Toyota #7 at kæmpe sig frem i feltet, og halvvejs i løbet indtog de sjettepladsen.